Werkt osteopathie? Wat onderzoek laat zien

Lage rugpijn: hoe goed werkt osteopathie?

In 2014 bundelden Franke en collega’s 15 studies naar osteopathie bij lage rugpijn zonder duidelijke oorzaak. Daarbij vonden zij minder pijn en beter functioneren, zowel bij kortdurende als bij langdurige klachten, en noemen dat effect klinisch relevant. Bovendien kwam een overzicht uit 2021 tot dezelfde conclusie (Dal Farra e.a., 2021).

Ook in een grote Amerikaanse studie met 455 mensen met langdurige lage rugpijn knapten mensen na osteopathie vaker duidelijk op dan na een placebobehandeling. Er werden bovendien weinig bijwerkingen gemeld en de behandeling werd goed ontvangen (Licciardone e.a., 2013). Niet elk onderzoek komt tot dezelfde uitkomst. Daarom spreken we vooraf samen doelen af, en kijkt u na uiterlijk drie behandelingen wat het u oplevert. Hoe Allie de Klerk werkt bij rugklachten, leest u op de pagina osteopathie bij rugklachten en rugpijn.

Werkt osteopathie bij nek- en schouderklachten?

Zo vond een overzicht van studies naar osteopathie bij langdurige nekpijn dat de behandeling de pijn kan verminderen (Franke e.a., 2015). Daarnaast hadden mensen met langdurige nekpijn in een Duitse studie na osteopathie minder pijn dan de vergelijkingsgroep, ook drie maanden later nog (Schwerla e.a., 2008).

Ook bij schouderpijn hadden mensen na vijf osteopathische behandelingen minder pijn en minder beperkingen dan mensen die nog op de wachtlijst stonden (Schwerla e.a., 2020). Meer over de aanpak staat op de pagina’s osteopathie bij nekklachten en osteopathie bij schouderklachten.

Hoofdpijn en migraine: wat osteopathie kan doen

Zo hadden mensen met spanningshoofdpijn in een kleine studie (44 deelnemers) na osteopathie minder vaak hoofdpijn dan na een placebobehandeling (Rolle e.a., 2014). Daarnaast gaf osteopathie bij chronische migraine naast medicatie minder last in het dagelijks leven dan alleen medicatie (Cerritelli e.a., 2015). Een recent overzicht van 18 studies vond bovendien minder ernstige en minder vaak hoofdpijn bij hoofdpijn die samenhangt met nek- of spierklachten (Rehman e.a., 2025). Wat u in de praktijk kunt verwachten, leest u op de pagina osteopathie bij hoofdpijn en migraine.

Zwangerschap: werkt osteopathie bij rug- en bekkenpijn?

Zo vond een overzicht van acht studies bij lage rugpijn tijdens en na de zwangerschap minder pijn en beter functioneren (Franke e.a., 2017). Bovendien bleven vrouwen in het laatste trimester beter functioneren als zij naast de gewone zorg osteopathie kregen, dan vrouwen die alleen de gewone zorg kregen (Licciardone e.a., 2010). Ook na de bevalling gaven vier behandelingen minder pijn en minder beperkingen (Schwerla e.a., 2015). Daarnaast vindt u meer uitleg op de pagina’s osteopaat tijdens de zwangerschap en bekkenpijn.

Baby’s die veel huilen of een voorkeurshouding hebben

Baby’s die veel huilen, huilden in vier gecontroleerde studies na manuele therapie, waaronder osteopathie, gemiddeld ongeveer een uur per dag minder. De onderzoekers noemen dat bewijs matig, omdat de studies klein zijn. Ze meldden weinig bijwerkingen, en geen ernstige (Carnes e.a., 2018). In één kleine studie verbeterde bij een voorkeurshouding de houding na vier weken osteopathie meer dan na een placebobehandeling (Philippi e.a., 2006). Daarom kijken we ook bij baby’s na uiterlijk drie behandelingen samen of het zinvol is om door te gaan. Ook over een huilbaby en een voorkeurshouding leest u meer op onze babypagina’s.

Klachten van spieren en gewrichten in het algemeen

Tot slot vond een groot overzicht van negen eerdere overzichtsstudies gunstige aanwijzingen dat osteopathie kan helpen bij klachten van spieren en gewrichten (Bagagiolo e.a., 2022). Bij hoofdpijn en bij baby’s zijn er ook gunstige studies, maar het zijn er nog niet veel. Hetzelfde overzicht noemt het bewijs daar daarom nog beperkt. Daarom spreken we samen doelen af, en kijkt u na uiterlijk drie behandelingen wat het u oplevert. Bovendien was in een Britse studie met ruim 1700 patiënten van osteopaten de grote meerderheid zes weken na de start zeer tevreden over de behandeling (Fawkes en Carnes, 2021).

Waar osteopathie zich op richt

Osteopathie richt zich vooral op klachten van rug, nek, schouders en bekken, op hoofdpijn en op baby’s. Voor klachten zoals griep, hooikoorts of eczeem is uw huisarts daarom de juiste eerste stap.